Une fleur qui porte bien son nom
La pensée doit son nom au mot « pensée » au sens de réflexion et de souvenir.
En l’offrant, on disait autrefois « je pense à vous » : elle est la fleur du souvenir affectueux et de la fidélité. Son air si particulier y est pour beaucoup.
Avec ses pétales tachés qui dessinent comme un petit visage penché, elle semble en effet plongée dans ses réflexions, la tête légèrement inclinée. Regarde-la, tu verras la ressemblance.
Derrière cette fleur commune de nos jardins et de nos balcons se cache donc une longue histoire, où le nom, la forme et le symbole se répondent joliment.
La symbolique de la pensée, par quel bout ?
La fleur du souvenir et de l’affection
Dans le langage des fleurs, si riche au XIXe siècle, la pensée occupe une place tendre.
Elle dit le souvenir fidèle, l’affection sincère, parfois la nostalgie d’un être aimé. On l’offrait pour signifier qu’on ne l’oubliait pas, qu’on gardait quelqu’un dans son cœur et dans son esprit.
C’est une fleur douce, sans déclaration enflammée. Plutôt le murmure d’une pensée constante, discrète mais fidèle.
Un emblème de l’esprit libre
La symbolique de la pensée a aussi pris une tournure philosophique.
Parce que son nom évoque la réflexion, la fleur est devenue au XIXe siècle l’emblème des libres penseurs, ces partisans de la liberté de conscience et de la raison. Porter une pensée, c’était afficher son attachement à un esprit libre, capable de réfléchir par lui-même.
La petite fleur des jardins portait alors un message engagé. Étonnant pour une plante aussi modeste.
De la petite pensée sauvage aux grandes variétés
La pensée des jardins descend de fleurs sauvages, notamment de la pensée tricolore, surnommée « herbe de la Trinité » ou « pensée sauvage ».
Plus petite et plus discrète, celle-ci a longtemps été utilisée en herboristerie. Les grandes pensées colorées que l’on connaît aujourd’hui sont le fruit de croisements horticoles.
Ces croisements ont agrandi et diversifié la fleur, sans lui faire perdre son air songeur. La sélection a fait le reste.
| Symbole | Signification |
|---|---|
| Le nom | Pensée, souvenir |
| Langage des fleurs | « Je pense à vous » |
| XIXe siècle | Emblème des libres penseurs |
| Forme | Un petit « visage » pensif |
Une fleur riche de sens
- Le souvenir et la fidélité
- L’affection sincère
- L’esprit libre et la réflexion
- Son nom vient du mot « pensée »
- « Pansy » en dérive en anglais
- Elle descend de la pensée sauvage
Une anecdote et un souvenir d’amoureux
La pensée sauvage a longtemps été utilisée par les herboristes, notamment pour les soins de la peau, sous le nom d’« herbe de la Trinité », en référence à ses trois couleurs.
Une même petite fleur, plusieurs vies et plusieurs noms.
Pour aller plus loin
La pensée fait partie des fleurs les plus riches en symboles du langage floral.
Questions fréquentes
Pourquoi la pensée s’appelle-t-elle ainsi ?
Parce que son nom vient du mot « pensée » au sens de souvenir et de réflexion. L’offrir signifiait « je pense à vous », et sa forme évoque un visage songeur.
Que symbolise la pensée dans le langage des fleurs ?
Le souvenir fidèle, l’affection et la nostalgie. C’est la fleur que l’on offre pour dire à quelqu’un qu’on ne l’oublie pas.
Pensée et violette, est-ce la même fleur ?
Non, mais elles sont cousines, du même genre Viola. La pensée a de grandes fleurs à « visage » ; la violette est plus petite, parfumée et symbolise la modestie.
